술이 숙면에 도움이 될까? 과학적 근거로 살펴보기

 

"술 한잔하면 잠이 잘 온다"라는 말을 흔히 듣지만, 과연 술이 숙면에 도움이 될까요? 많은 사람들이 술을 수면 보조제로 삼고 있지만, 실제로는 숙면을 방해하는 요소가 많다는 연구 결과가 있습니다. 이번 글에서는 술과 수면의 관계에 대해 과학적 근거를 바탕으로 살펴보겠습니다.

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술이 잠을 유도하는 이유

술을 마시면 졸음이 오는 것은 사실입니다. 이는 알코올이 중추신경계 억제제(GABA 작용 증가) 로 작용하여 긴장을 풀어주고 졸음을 유발하기 때문입니다.

• 알코올은 진정 효과가 있어 초기 수면을 빠르게 유도함
• 잠들 때까지 걸리는 시간이 단축됨

하지만 이것이 "숙면"을 의미하는 것은 아닙니다. 초기에는 잠이 잘 오는 것처럼 보이지만, 시간이 지날수록 수면의 질이 떨어지는 문제가 발생합니다.

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술이 숙면을 방해하는 이유 (과학적 근거)

1️⃣ 깊은 수면(REM 수면) 감소

• 술을 마시면 REM 수면(얕은 수면에서 꿈을 꾸는 단계)이 억제됨
• REM 수면은 기억 정리, 감정 조절, 인지 기능 회복에 중요
• 미국 수면의학회(Journal of Clinical Sleep Medicine, 2013) 연구에 따르면, 술을 마신 후 첫 번째 수면 주기에서는 REM 수면이 억제됨

2️⃣ 수면의 연속성이 깨짐

• 알코올은 체내에서 아세트알데히드로 분해되며, 이는 각성을 유발
• 따라서 밤중에 자주 깨거나, 깊이 잠들지 못하는 현상이 발생
• 영국 런던수면센터 연구(2018)에서는 알코올이 수면 중 뇌의 각성 신호를 증가시킨다고 발표

3️⃣ 이뇨 작용 증가로 화장실 방문 빈도 상승

• 알코올은 이뇨 작용을 촉진하여 밤중에 화장실을 가야 하는 횟수가 많아짐
• 수면 지속성이 떨어지며 숙면을 방해

4️⃣ 수면 후반부 각성 증가

• 술이 체내에서 대사되면서 각성 효과가 나타나 새벽에 잠에서 깰 가능성이 높음
• 하버드 의대 연구(2019)에서는 알코올이 수면 후반부 깊은 수면 단계를 방해한다고 발표

5️⃣ 코골이 및 수면무호흡증 유발

• 알코올은 근육을 이완시키는 작용을 하는데, 혀와 목 근육까지 이완되어 기도가 막힘
• 이는 코골이 심화 및 수면무호흡증을 유발
• 수면무호흡증이 심할 경우 산소 공급이 감소하여 숙면을 방해하고, 다음 날 피로를 유발

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논문 및 연구 결과 요약

연구 기관	연구 내용	결론
미국 수면의학회(2013)	알코올 섭취 후 REM 수면 억제	수면의 질 저하
런던수면센터(2018)	알코올이 수면 중 각성 신호 증가	밤중에 자주 깨게 됨
하버드 의대(2019)	알코올이 수면 후반부 깊은 수면 방해	새벽에 각성 증가

이 연구들을 종합해보면, 술이 초반에는 졸음을 유도하지만 장기적으로는 수면의 질을 저하시킨다는 것이 결론입니다.

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술이 정말 숙면에 도움이 될까? 결론

✅ 술을 마시면 초기 수면이 빨리 찾아오지만, REM 수면이 억제되고 자주 깨게 됨
✅ 새벽에 각성 상태가 증가하여 숙면을 취하지 못하고 피로감이 남음
✅ 이뇨 작용 증가로 인해 밤중에 자주 깨서 화장실에 가게 됨
✅ 코골이 및 수면무호흡증 악화로 인해 산소 공급이 줄어듦

 

결론적으로 "술을 마시면 잠이 잘 온다"는 것은 착각일 가능성이 높습니다. 오히려 수면의 질을 떨어뜨리고 다음 날 피로감을 증가시키므로, 숙면을 원한다면 술을 피하는 것이 바람직합니다.

 

📢 💡 숙면을 위한 대안 방법

• 취침 전 따뜻한 물이나 허브티(카페인 없는 차) 마시기
• 자기 전 1~2시간 전에는 스마트폰, TV 화면 노출 줄이기
• 규칙적인 수면 습관 유지 (매일 같은 시간에 자고 일어나기)
• 지나친 카페인 및 알코올 섭취 피하기

 

숙면은 건강에 필수적입니다. 단순한 졸음 유도를 위해 술을 마시는 것은 오히려 역효과를 낼 수 있으니, 올바른 수면 습관을 갖는 것이 중요합니다! 💤

 

 

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